Waspadai Penyakit Alergi Makanan, Jangan Dikesampingkan

Penyakit alergi makanan dapat dialami oleh siapa saja, baik anak-anak maupun orang dewasa. Sesaat setelah mengonsumsi seafood, misalnya,  alergi seringkali terjadi pada orang dewasa. 

Penyakit alergi makanan adalah reaksi sistem kekebalan yang terjadi sesaat setelah makan makanan tertentu. Bahkan, menurut Mayo Clinic, sejumlah kecil makanan penyebab alergi dapat memicu tanda dan gejala seperti masalah pencernaan, gatal-gatal atau saluran udara bengkak. Pada beberapa orang, alergi makanan dapat menyebabkan gejala yang parah atau bahkan reaksi yang mengancam jiwa yang dikenal sebagai anafilaksis.

Di Amerika, alergi makanan mempengaruhi sekitar 6 hingga 8 persen anak-anak di bawah usia 3 tahun dan hingga 3 persen orang dewasa. Meskipun tidak ada obatnya, beberapa anak mengatasi alergi makanan mereka seiring bertambahnya usia.

Sangat mudah untuk mengatasi alergi makanan dengan reaksi yang jauh lebih umum, seperti intoleransi makanan. Meskipun mengganggu, intoleransi makanan adalah kondisi yang kurang serius yang tidak melibatkan sistem kekebalan tubuh.

Gejala 

Orang yang mengalami penyakit alergi makanan bisa mulai merasakan gejala pada beberapa menit setelah makanan dimakan. Pada sebagian orang gejala baru dirasakan setelah lebih dari dua jam. 

Baca Juga: Waspadai Gejala DBD pada Remaja

Rasa tidak nyaman akan dialami oleh penderita, meskipun tidak begitu parah. Gejala yang timbul pada saat alergi makanan, meliputi: 

• mual dan muntah

• pembengkakan di wajah

• sesak nafas 

• pilek atau hidung tersumbat

• ruam kulit yang terasa gatal

• gatal di mulut, tenggorokan, mata, dan di bagian tubuh lain

• pembengkakan pada wajah, bibir, lidah, atau tenggorokan 

• sulit menelan dan berbicara

• mengi atau bengek

• sesak nafas

• hilang kesadaran.

Penderita alergi makanan juga dapat merasakan gejala di saluran pencernaan, seperti sakit perut, diare, mual, dan muntah. Gejala tersebut bisa juga disebabkan oleh intoleransi makanan.

Anafilaksis bisa menimbulkan kematian

Anafilaksis adalah reaksi alergi yang parah dan dapat menyebabkan tanda dan gejala yang mengancam jiwa, seperti : 

• Penyempitan dan pengencangan saluran udara

• Tenggorokan bengkak atau sensasi ada benjolan di tenggorokan yang membuat sulit bernapas

• Syok dengan penurunan tekanan darah yang parah

• Denyut nadi cepat

• Pusing, sakit kepala ringan atau kehilangan kesadaran

Jika kamu mengalami anafilaksis, segera minta diantar ke unit gawat darurat (UGD) rumah sakit untuk memperoleh perawatan darurat. Karena apabila anafilaksis tidak diobati, penderita dapat mengalami koma atau bahkan kematian.

Baca Juga: Benarkah Kista Bartholin Bisa Sembuh Sendiri ?

Penyebab alergi makanan 

Saat kamu mengalami alergi makanan, sistem kekebalan tubuh secara keliru mengidentifikasi makanan atau zat tertentu dalam makanan tersebut  sebagai sesuatu yang berbahaya. Sebagai respon, sistem kekebalan tubuh lantas memicu sel untuk melepaskan antibodi yang dikenal sebagai imunoglobulin E (IgE) untuk menetralkan makanan penyebab alergi atau zat makanan yang merupakan alergen.

Pada waktu yang berlainan, ketika kamu kembali  makan makanan itu,  bahkan dalam porsi sangat sedikit, antibodi IgE dapat merasakannya dan memberi sinyal pada sistem kekebalan untuk melepaskan bahan kimia yang disebut histamin, serta bahan kimia lainnya, ke dalam aliran darah. Bahan kimia ini menyebabkan gejala alergi.

Baca Juga: Penyebab Alergi, Gejala dan Pengobatan

Pada orang dewasa, sebagian besar alergi makanan dipicu oleh protein tertentu yang terdapat di dalam makanan laut seperti kerang, udang, lobster dan kepiting. Selain itu, juga pada kacang- kacangan, kacang pohon seperti kenari dan pecan, serta ikan. 

Sedangkan pada anak-anak, timbulnya penyakit alergi makanan biasanya dipicu oleh protein yang terdapat di dalam kacang kacangan, kacang pohon, telur, susu sapi, gandum, atau kedelai. 

Sindrom alergi makanan serbuk sari

Sering disebut sebagai sindrom alergi oral, sindrom alergi serbuk sari-makanan mempengaruhi banyak orang yang mengalami demam. Dalam kondisi ini, buah-buahan dan sayuran segar tertentu atau kacang-kacangan dan rempah-rempah dapat memicu reaksi alergi yang menyebabkan mulut tergelitik atau gatal. Dalam kasus yang serius, reaksi tersebut menyebabkan pembengkakan tenggorokan atau bahkan anafilaksis.

Hal ini karena protein dalam buah-buahan, sayuran, kacang-kacangan dan rempah-rempah tertentu dapat menyebabkan reaksi karena mirip dengan protein penyebab alergi yang ditemukan pada serbuk sari tertentu. Ini adalah contoh reaktivitas silang.

Alergi makanan akibat olahraga

Makan makanan tertentu dapat menyebabkan beberapa orang merasa gatal dan pusing segera setelah mulai berolahraga. Kasus serius bahkan mungkin melibatkan gatal-gatal atau anafilaksis. Tidak makan selama beberapa jam sebelum berolahraga dan menghindari makanan tertentu dapat membantu mencegah masalah ini.

Faktor resiko

Faktor risiko alergi makanan meliputi:

1.Sejarah keluarga

Kamu memiliki resiko tinggi  alergi makanan apabila di dalam keluarga ada yang mengidap asma, eksim, gatal-gatal atau alergi seperti demam. 

2. Alergi lainnya

Apabila sudah pernah alergi terhadap satu makanan, kemungkinan berisiko lebih tinggi menjadi alergi terhadap makanan lain. Demikian pula, jika memiliki jenis reaksi alergi lain, seperti demam atau eksim, resiko mengalami alergi makanan akan lebih besar.

3. Usia

Alergi makanan lebih sering terjadi pada anak-anak, terutama balita dan bayi. Seiring bertambahnya usia, sistem pencernaan akan matang dan tubuh cenderung tidak menyerap makanan atau komponen makanan yang memicu alergi.

Anak-anak biasanya dapat mengatasi alergi terhadap susu, kedelai, gandum, dan telur. Sedangkan alergi parah,  dan alergi terhadap kacang-kacangan dan kerang, akan lebih mungkin terjadi seumur hidup.

4. Asma

Asma dan alergi makanan biasanya terjadi bersamaan. Ketika mereka melakukannya, alergi makanan dan gejala asma lebih mungkin menjadi parah.

Faktor-faktor yang dapat meningkatkan resiko mengembangkan reaksi anafilaksis meliputi:

• Memiliki riwayat asma

• Menjadi remaja atau lebih muda

• Menunda penggunaan epinefrin untuk mengobati gejala alergi makanan Anda

• Tidak memiliki gatal-gatal atau gejala kulit lainnya

Komplikasi

Komplikasi alergi makanan dapat meliputi:

Anafilaksis. Ini adalah reaksi alergi yang mengancam jiwa.

Dermatitis atopik (eksim). Alergi makanan dapat menyebabkan reaksi kulit, seperti eksim.

Pencegahan

Cara terbaik untuk mencegah reaksi alergi adalah dengan mengetahui dan menghindari makanan yang menyebabkan tanda dan gejala. Bagi sebagian orang, ini hanyalah ketidaknyamanan, tetapi yang lain menganggapnya sebagai kesulitan yang lebih besar.  

Jika memiliki penyakit alergi makanan, sebaiknya perhatikan hal berikut:

• Ketahui pasti apa yang kamu makan dan minum dengan membaca label makanan dengan cermat.

• Jika mengidap penyakit alergi parah, kenakan gelang atau kalung peringatan medis yang memberi tahu orang lain bahwa kamu memiliki alergi makanan,  jika memiliki reaksi alergi maka kamu tidak bisa bicara.  

• Diskusikan dengan dokter untuk bisa memberikan resep epinefrin darurat. Atau mungkin perlu membawa autoinjector epinefrin (Adrenaclick, EpiPen) jika berisiko mengalami reaksi alergi yang parah.

• Hati-hati saat di restoran. Pastikan pelayan atau koki sadar bahwa kamu sama sekali tidak boleh memakan makanan yang membuat reaksi alergi, dan menu pesanan kamu tidak mengandungnya. Selain itu, pastikan makanan tidak disiapkan di atas permukaan atau dalam wajan yang berisi makanan yang membuat reaksi alergi.

• Jangan ragu untuk membuat kebutuhan kamu dipahami oleh staf restoran. 

• Rencanakan makanan dan camilan sebelum meninggalkan rumah. Jika perlu, bawalah pendingin yang dikemas dengan makanan bebas alergi saat berpergian atau pergi ke suatu acara. Jika tidak dapat menikmati kue atau makanan penutup di sebuah pesta, bawalah suguhan khusus yang disetujui agar tidak ada yang merasa ditinggalkan dari perayaan tersebut.